You'll Never Walk Alone

世界中からジャーナリストとディーラーが集まる

今回は某メーカーの某商品のディーラーミーティング。全米と世界中からそのメーカーの代理店や販売店の人間が集まっている。また北米地区を除く全世界から某商品の専門分野を扱うジャーナリストも集合。ボクは今回でこのミーティングに参加するのはおそらく7〜8回目。かなり顔見知りも多い。中でも10年来の付き合いになるイタリア人ジャーナリストとは、年に一度ここで会えるのを楽しみにしている。で、下が彼の写真。アンジェロ・コロンボだ。

すれ違いが続いていて3年ぶりの再会だった。う〜ん。お互い老けたね。

サッカーは世界の言葉

またお互い忘れていて5、6年ぶりの再会だったのがウルグアイ人。ウルグアイって言えば「フォルラン、スアレス、モンテビデオに、ラプラタ川だよね！」って単語を並べるだけで仲良くなれる。地理の知識と、サッカー選手の知識は豊富であるに越したことはない。ウルグアイ人はディエゴ・フォルランとルイス・スアレスを知っているってだけで、嬉しいらしい。そうだ、もっと知ってるぞ、フランチェスコリとかレコバとか……。古すぎ。ちなみに上で紹介したアンジェロはサッカーは興味ゼロ。イタリア人なのに……（笑）。

サッカーは世界の言葉　その2

で、レッズのポロシャツを着ていた日。だいぶ、その「網」に「魚（サッカーファン？）」が掛かった（笑）。

まずはイギリス人のカメラマン。「おっ、リバプールだ！」と声を掛けてきた。ボクがにっこり笑って「ファンなんだよ」というと彼が「だれが好き？」と聞いてくる。とっさに思いついたのはイアン・ラッシュだったが、口から出たのは「ケニー・ダルグリッシュ」だった。「古い選手だね」って切り返される。後で聞いたらこのカメラマンは25歳。ってことはダルグリッシュ全盛の頃に生まれるか、どうかってとこか！　それから今の監督の話題になり、ホジソンはダメだって話に。ボクは思わず「ケニー・カムバック」と叫ぶ。

「君もレッズファン？」とボクが聞くと、「いや、違う」と。でも「ファウラーも、マクマナマンも見たよ」と歴代選手の名前がぞろぞろ。「今の撮影の仕事をする前はフットボールの写真を撮ってたんだ！プレミアリーグだよ」と。良く聞くとどうやらポーツマスFCのお仕事が中心だったようだ。「レドナップの電話番号知ってるよ！」と彼。「えっジェイミー？」「いや、お父さんの方」「な〜んだ……」。ちなみにジェイミー・レドナップは元リバプールの選手で、ファウラー、マクマナマンとは同時期に活躍してた。しかも奥さんがとっても美人（ルイーズ）！　そのお父さんというのは、実はもっと有名な人（最近は）でハリー・レドナップのこと。現在のトッテナムの監督だ。まぁ、考えてみれば、ハリー・レドナップは、ちょっと前までポーツマスを率いてたわけだから納得なのだが。「そうだポーツマスにいたヨシを知ってるか？」と聞かれた。「誰？」とボク。「ヨシカツだっけ？」「あぁ川口能活ね」「ナイスガイだ、彼は」と。日本のスポーツ新聞に川口の写真を提供したこともあるそうだ。

サッカーは世界の言葉　その3

次に「網」に掛かった「魚」はある意味「大物」だった（笑）。懐かしいアブドラザブッチャーを彷彿させるツルツルのかなり強面、かつ相当に巨大な男からいきなり「おまえ！リバプールファンか！」と声を掛けられた。胸に掛かっている名札を見ると、どうやらイスラエルから来ているディーラーらしい。「そうだ」とボクが応えると、おもむろにムキムキの腕をまくり、あるロゴを。赤と黄色がベースで真ん中に悪魔の絵が描かれている「あれ」だ。思わず「ちっ」と言ってしまった。また、余裕の笑みが悔しい。すると横から現れた少年にイスラエル人は「ここにもリバプールファンがいるよ！」と声を掛けた。少年はバングラディッシュから来たディーラーの息子。その少年はボクの胸のロゴを見ると「おぉ！」と満面の笑み。そうして互いに固く手を握りあったのは言うまでもない。